Bintang tenis putra peringkat 1 dan favorit medali emas Novak Djokovic mengatakan kepada wartawan pada bulan Januari bahwa dia menganggap medali Olimpiade sebagai suatu kehormatan yang prestisius seperti yang lainnya, dan bahwa memenangkan emas adalah pencapaian penting. Itu sikap yang langka hari ini ketika Olimpiade semakin diperlakukan seperti NFL Pro Bowl. Hanya kompetisi sia-sia yang hanya berfungsi untuk melukai pemain yang menghasilkan lebih banyak uang di liga profesional.
Javier Hernandez dari Meksiko adalah contoh terbaru saya. BBC, bersama dengan sejumlah media lainnya, mengumumkan bahwa Hernandez tidak akan dilepas oleh Manchester United untuk bermain untuk negaranya di Olimpiade London musim panas ini. Bos klub Sir Alex Ferguson mengatakan situs timnya itu adalah kesepakatan bersama dengan Asosiasi Sepak Bola Meksiko, tapi itu ditolak oleh direktur Meksiko Hector Gonzalez Inarritu.
“Alex Ferguson menolak partisipasi Hernandez,” katanya.
Meksiko tidak akan memenangkan turnamen sepak bola Olimpiade London 2012 Agustus ini, tapi itu bisa menyelamatkan medali dari itu. Ini akan dimulai dari Grup B dengan pertandingan pembuka melawan Korea Selatan dan setelah pertandingan melawan Gabon dan Swiss.
Meksiko adalah jalan panjang untuk memenangkan trofi, menurut Odds Taruhan Olimpiade London 2012 Bovada, tetapi akan merasa lebih sulit tanpa Hernandez.
Pembenaran Ferguson adalah bahwa setiap kali Hernandez pergi bermain untuk negaranya, dia kembali dalam performa yang lebih buruk.
“Bentuknya musim lalu [2010-11] luar biasa,” katanya kepada BBC. “Dia merasa tahun kedua lebih sulit, tetapi sebagian besar karena tidak memiliki liburan musim panas selama tiga tahun dan bermain setiap musim panas untuk negaranya.
“Tahun depan dia akan baik-baik saja karena kami telah sepakat bahwa dia akan mendapatkan istirahat yang diperlukan untuk tampil di Liga Premier.”
Ada jauh lebih banyak yang dipertaruhkan untuk bermain bagus di Liga Premier daripada Olimpiade. Saya mengerti. Tapi Olimpiade menjadi Pro Bowl. Dan saya tidak mengerti. Dengan begitu banyak yang diinvestasikan pada pemain dan tim ini, sepertinya kita sedang menuju perubahan budaya di mana turnamen apa pun yang tidak secara langsung menguntungkan liga dan tim profesional akan diabaikan – hanya dilihat sebagai risiko cedera lainnya.
